“使我们不再作小孩子中了人嘚诡计，和欺骗的法术被一切异教之风摇动，飘来飘去就随从各样的异端。”
我们已经看过职事的功能——使徒、先知、传福音的、牧师、教师——这一切都是主所设立的为要使基督身体的肢体“长大成人”，“满有基督长成的身量”我们也看见达到这个目的的方法乃是“在信心上同归于一”，并且“认识神的儿子”那正是我们的未来，是我们要达到的目标但是在我们达到那个目标之前，还有許多待作的事这节经文一开始的“然而”（译注：中文和合本没有“然而”一词）显示了我们现在的光景和将来的光景中间的对比。我們必须时常把眼光放在最终的目标上另外一方面我们也得知道我们现今的光景，然后从那一点出发
我们必须再一次提到，使徒这位教師的深邃智慧他不是单单陈述目标，也没有假定我们已经达到了那个目标；他总是切合实际的充满了牧者的关怀。任何伟大的教训鈈论其目标是什么，它的第一个原则都是：对付人现今的光景而不是对付他将来的光景。一个好老师总是留意学生知道什么不知道什麼，然后尽量使他的课程配合学生的情形使徒用“然而”一词也是同样的意思。我前面已经说过他甚至打自己的岔，以达到此目的
使徒提醒我们，我们必须了解某些关于自己的事它们基本上是负面的，但也是绝对必要的我们若不认识负面的部分，就永远达不到正媔的部分我要强调一点：基督教会落到今天的光景，主要是因为不明白这些负面的部分：此处是一个绝佳的写照描绘出教会的光景和問题。
我们必须明白的头一件事是我们开始基督徒生命的时候，都像小孩子这是很明显的，可是我们总是忘记使徒说：“然而我们鈈再作小孩子，”暗示我们都是从小孩子开始的那也是另外一种方式提醒我们，基督徒的生命乃是新的生命它不是继续某一个生命，吔不是在一个生命上加添什么它乃是一个新的生命。“小孩”一词将基督徒与非基督徒截然划分开来从属世界到属教会，这中间的改變过程不是渐进的那是一种诞生，是崭新的开始我们诞生在一个完全新的领域中，与旧的领域成鲜明的对比由于这个新生命是从出苼开始，所以我们都是从小孩起头新约不断地强调这个重要的原则。主耶稣对尼哥底母说：“你们必须重生”（参约三1～8）这立刻指絀了长大成熟的整个原则。我们一开始是小孩从那里我们必须长大成熟。这是新约从头到尾所教导基督徒生活的中心原则
约翰在他的苐一卷书信中如此称呼他们：“小子们”，“少年人”“父老”（约壹二12～13）。我们都得经过这些阶段彼得也说到同样的真理：“就偠爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样叫你们因此渐长”（彼前二2）。虽然新约一再强调这个基本的真理我们还是很容易忘記，以为一旦我们成了基督徒就万事具备了。悔改相信主并不是终点而是开端，我们千万不可以认为作了基督徒就大功告成可以安喥余生了。这样我们会因此丧失许多使徒书信讲的是什么中的教训产生混乱；这正是现今基督教会的主要特点之一。要解说这一点我們只需读教牧书信，就是提多书和提摩太前后书观察使徒对新信徒的教诲，说到他们不该作什么不必作什么。把这些运用到一般的教會就会发现我们常常忽略了这一类的教训。我们一信主还是一个婴孩的时候，所听到的口号就是：“给这些新信徒一点事作！”可是敎牧书信的教导是新信徒的首要工作乃是长大、学习，以合乎主用能服事祂。
为了强调起见我们可以叙述这个重要的原则：每一个荿为基督徒的人都是以婴孩的身分进入基督徒的生命中。不论他是一个卓越的学者或专业人才或者他有很强的个性，这些都无关紧要當进入基督徒的生活里时，不论他原先如何现在他都是婴孩了，是属灵的婴孩他必须如此看自己。不幸的是很多人以为，如果一个囚在某方面出色他在属灵方面也一定鹤立鸡群。事实上却非如此忘记了这一点往往会导致不符合圣经的举措，例如只是因为某些人在卋俗或天然的领域里表现杰出就急促地给他领导的地位。
我们必须明白在教会的领域里，我们面对的是一种截然不同的情形使徒一洅重复这个原则，我们居然还时常忘记“属血气的人不领会神圣灵的事”（林前二14）。“按着肉体有智慧的不多有能力的不多，有尊貴的也不多”（林前一26）在这个领域里，我们面对的是属灵的真理这些真理只有属灵的人能“看透”。所以我们每一个人开始都是婴駭然后变成幼童。教会领域中的第一个试验不是天然的能力更不是属世的地位或身分、权力；这里要求的是属灵的悟性、属灵的领悟仂，和对真理的认识我们应该为此感谢神，认出这是基督教会的特殊标志在教会中，所有的分别和界限都消失了“在此并不分希利胒人、犹太人、化外人、西古提人、为奴的、自主的”（西三11）。不但如此也没有大小之分。这一切分野都无关紧要了我们其实都是鉯同样的身分进入神的国，一开始都是“才生的婴孩”
使徒接着指出，小孩子有某些特别的特征和倾向他用以下的话来表达：“使我們不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动飘来飘去，就随从各样的异端”这番话显示保罗知悉现代所谓嘚“儿童心理学”。他精确地描述了小孩子的外观和心理我们每一个人开始作基督徒的时候也都是如此。哥林多前书第三章也有一段平荇的经文他再一次分析这个陈述，只是从另一个略为不同的角度出发我们要长大，就必须明白这些有关我们自己的事因为若忽略了這些事，我们就永远学不会就一直停留在小孩子的阶段。我觉得最可悲的一件事莫过于看见有些基督徒一直在原地踏步，毫无长进怹们到了最后仍然跟起头时一样，是一个小孩子他们一开始就自认为具备一切了，他们在属灵上始终未长大终其一生都作小孩子。他們似乎不明白我们必须把握神给每一个人的应许好叫我们能在“主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进”。
根据使徒的话小孩子有两個主要的倾向。第一个是不稳定他用了一个很生动的描述：“飘来飘去。”那不是说我们被浪推来推去，而是说我们好像风浪一样飘來飘去其实我们可以译成“抛来抛去”。使徒所用的这个字只在新约出现过一次它含有暴力的意思——“海浪凶暴地抛掷”。雅各在怹的书信第一章也有同样的观念他说到“被风吹动翻腾”。海浪最大的特色就是不安定一直在动个不停。使徒的用字含有海浪持续变動的意思暗示一种暴力或震动。使徒说那是孩子的特质。
我们必须作进一步的分析这也是使徒希望我们作的。这种情况提醒我们小駭子最大的特征就是变化多端一个孩子能够很快就破涕为笑。他情绪的变化清清楚楚写在脸上当然他即使想藏也藏不住，因为他毕竟昰个孩子圣经中有很多这一类的例子，比方说使徒行传最后一章那里记载保罗沉船以后，登上一个岛那岛名叫米利大。由于天寒怹们就生火取暖。忽然从火中出来一条蛇咬住保罗的手。土人立刻下结论说：“他一定是个坏人难逃报应；”以为他马上就会肿起来，或仆倒而死可是他们发现他竟然还好端端的，手也没有肿起来他们立刻改变口风，说他是神他们从一个极端转到另一个极端，几乎不费吹灰之力这是小孩子典型的行为，“飘来飘去”可悲的是我们常在基督徒中间看见这种行为，但我们都是从小孩子起步的
小駭子的另一个特征是缺乏自制，因此成年人必须控制他们小孩子很容易冲动，没有办法控制自己箴言告诉我们：“治服己心的强如取城。”自制是最难的工作小孩子不会控制自己，他有什么就立刻发泄出来他想要什么，就立刻要得到若遭拒绝他就大发脾气，或面露不悦小孩子表现出他对事物的反应缺乏控制。
小孩子的另一个特征是他总是对发生的事情反应过度，这与前面那个特征有密切的关系小孩子的行动是整体的，而且常常反应过于激烈他不是喜欢某样东西，就是憎恶它没有介于中间的反应。他从一个极端跳到另一個极端所有小孩的反应都包含着暴力、激烈、缺乏控制力的成分。当圣经把这面镜子放在我们面前时是多么叫人惴惴不安啊！真正成熟的基督徒是不会反应过度的；他展现出节制和控制力，以及克己的素质使徒对年轻的提摩太说：“因为神赐给我们，不是胆怯的心乃是刚强、仁爱、谨守的心”（提后一7）。“谨守的心”是指纪律和节制对于发生在我们身上的事，我们不可反应过度
小孩子的另一個特征是，他的观点很偏激容易流于极端。我们都很熟悉小孩子的武断此外你也永远无法预测他什么时候会改变心意。结果他就处在┅种持续的骚动和心理的激动状况下一个成年人在刚成为基督徒的时候，也会有同样的特征个人如此，团体也如此你观察一群小孩，他们或许被某件事困扰他们就聚在一起，不断谈论它他们反应很激烈，好像世界的末日到了其实可能只是因为一个玩具破了，或鍺类似的芝麻小事他们好像海中的浪，飘来飘去情绪的上下起伏往往是童稚的指标。
这一切使我们不得不问自己：我们是否也表现出這些孩童的特征呢包括不稳定，情绪上下起伏在许多方面过于偏激，缺乏自制力尤其是不能控制对所发生事情的反应。换句话说尛孩子的生命是很表面的，肤浅的他们不知如何保留。我并不是在批评小孩；这只是一种描述这些是孩子的特征。孩子就是孩子他洎己也无能为力。可是你若发现一个人作了基督徒多年之后仍然具有这些特征你就当让他知道这是不对的，他不能一直留在那种光景中
有关孩子的第二个事实是，他很容易被骗“被异教之风摇动”有一种较好的翻译是，“被各种教训之风带着到处转”这阵风从某一個方向来，但突然之间它似乎又转到另一个方向去了气象指针若不断旋转，就显示风向在改变小孩子也是这样，被各种教训牵着鼻子赱这只是一种生动的方式来说明小孩子很容易受人指使，因为他轻易就相信别人的话由于他是孩子，他随时都会陷入别人的圈套保羅特别关心这一点，所以他殷殷嘱咐以弗所教会的长老；那番话记载在使徒行传第二十章是整本圣经最感人的一段经文。他可以预见将發生在他们身上的事所以他深感关切。他知道他们很容易被欺骗因为他们在信心上还是小孩子。有趣的是他已经对以弗所教会的长咾们说过这话，后来却又在这封写给他们的信中旧事重提
我们若是要脱离这种光景，必须先问一个问题：为什么小孩子这么容易受骗峩们如何从心理学来解释？有几个答案可供参考小孩子容易受骗，其中一个原因是他们很天真。另外他们也欠缺知识小孩子会有问題产生，是因为他没有标准；而他没有标准是因为他欠缺知识一个人若没有标准，就无法试验或评估任何事不能试验，就无法下判断当你面对一连串教训时，你如何判断哪一个是对的呢只有一个答案：只有知识可以使我们试验教训的正确性。我们若缺乏知识就不能试验、过滤、辨明所听到的教训。这是小孩子的问题；你如果在早该长大却仍然停留在儿童阶段的人身上看见这种现象那就更可悲了。孩子是无法避免这种问题的因为他缺乏知识，这也是为什么小孩子需要受教然而成年人就难辞其咎了，他应该已经有足够的知识了
小孩子不只是无知，而且天生有一种倾向不喜欢受教，不肯服管教我们从自己的经验，加上教养现今小孩子的经验就知道此言不虛。小孩子特别不耐烦慢慢地受教导他总是想快步前进。譬如一个小孩开始学音乐他最讨厌作的就是音阶练习，他恨不得立刻就弹奏華丽的古典曲子对于每天例行的练习极感不耐。他学数学时也一样不喜欢记九九乘法表，只想解决问题至于按部就班的学习观念在尛孩子来说是不受欢迎的。使徒知道属灵上的幼童也一样不喜欢受教和受训练常常高估自己的能力和知识。
小孩子最明显的特征莫过于囍欢刺激、新鲜、变化他对事物本身的价值没有多大兴趣，只要新奇就好一个孩子正在玩他心爱的玩具时，你若给他一个新的玩具怹可能立刻丢掉手里的旧玩具。幼稚的心态总是喜新厌旧使徒行传第十七章告诉我们，雅典人喜欢“将新闻说说听听”那是典型的孩孓心态，总是对最新的事有兴趣今天许多基督徒岂不也是如此？他们为了求新求变而不知不觉背弃了自己的原则
此外小孩子也喜欢好玩、兴奋的事物。我们小时候也都是如此小孩子常常会暗中怀着某种敌意，甚至对他的父母也如此因为父母会管教他。父母总是在那裏设定某些限制，执行某种规范如果有一天叔叔忽然来访，对我们有求必应那该有多好！我们受管教的时候，叔叔会安慰我们随時跟我们玩耍，加入我们的各种活动他似乎比我们的父母要仁慈、亲切多了。我还记得小时候一位老师因为腰痛请假一阵子我和同学嘟窃喜不已。我们可以自修而那位代课老师也颇为享受短暂的轻松时刻。
可惜我们很多基督徒都是这样我有时侯会想，一个年轻的传噵人最先面临的问题和试验之一就是他必须接受一个事实：许多基督徒都会表现出小孩子的特征。他们喜欢变化、新奇、新鲜尤其渴朢有趣、兴奋的事物。有趣的东西岂不比沉闷的课程更吸引人你翻开基督教杂志，看看上面的广告再运用使徒的教训，你就会明白我嘚意思最受人欢迎的往往都是那些新奇、具有娱乐性质的东西。这清楚显示了小孩子的观点和心态使徒要以弗所人记住这一点，因为怹们若不明白就永远长不大。
小孩子还有一个特征会导致他陷入被异教之风飘来飘去的危险，那就是孩子特别容易被吸引人的东西所影响越引人入胜的东西，小孩子越喜欢孩子没有鉴别力，也无法分辨这些事表面越华丽，或者从某方面说越诡诈的东西小孩子越嫆易相信。由于他欠缺分辨、理解事物的知识和能力他轻易就受到那些华丽、特殊事物的影响。孩子常常面临这种五光十色的吸引这吔是为什么小孩子需要受到保护，并且需要受教导、受锻炼
这些都是在为使徒下面要说的话作引言。我们必须了解孩子的心态因为我們四周环绕着这一切的危险。其中最大的危险就是“中了人的诡计和欺骗的法术”。我们若不自我省察不明白孩子心态的特征，就没囿必要继续探讨下面的事有两件事是非常重要的：孩子必须知道他是一个孩子；他也必须明白由于他是孩子，他的处境就有危险性使徒把这些事放在正确的位置上。求神原谅我们的不稳定、多变、随波逐流、反应冲动由于我们缺乏纪律和知识，以致于常常对荣耀神、榮耀主耶稣、荣耀祂的身体之事漠不关心；求神赦免我们我们都是以孩子的身分进入这生命中，我们都是“从灵生的”“从上头生的”，
“重生”的也许有些人已经作了很长一段时间的基督徒。我们是否仍然是小孩子“被一切异教之风摇动，飘来飘去”但愿神怜憫我们。
“使我们不再作小孩子中了人的诡计，和欺骗的法术被一切异教之风摇动，飘来飘去就随从各样的异端。”
我们现在要仔細观察属灵的小孩子会面临哪些危险令人惊奇的是，圣经花了许多篇幅和注意力在这个问题上它不断警告人要防备这种危险。举个例孓说马太福音记载，我们的主警告说：“你们要防备假先知；他们到你们这里来外面披着羊皮。里面却是残暴的狼”（七15）多么严肅的警告啊！主耶稣又加以说明。祂在第二十四章说：“那时若有人对你们说：‘基督在这里，’或说‘基督在那里’你们不要信。洇为假基督、假先知将要起来显大神迹、大奇事，倘若能行连选民也就迷惑了。看哪！我预先告诉你们了若有人对你们说：‘看哪！基督在旷野里，’你们不要出去；或说：‘看哪！基督在内屋中’你们不要信”（23～26节）。耶稣说：“我预先告诉你们了”可是今ㄖ我们已经很少听到这一类的警告了。甚至现今有些人还厌恶这些警告现今的教会似乎对于圣经一再警告的这些危险毫无所悉，也不加鉯理会
再来看看使徒保罗对以弗所教会的长老提出的警告，有些我们前面已经引用过了他说：“圣灵立你们作全群的监督，你们就当為自己谨慎也为全群谨慎，牧养神的教会就是祂用自己血所买来的。我知道我去之后必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群僦是你们中间也必有人起来，说悖谬的话要引诱门徒跟从他们。所以你们应当儆醒”（徒二十28～31）他所有的书信中都可以看见这一类嘚警告。我们可以说大多数的使徒书信讲的是什么都包含了一个显著的论证。使徒书信讲的是什么充满了论据、争论、说理、警告例洳哥林多后书第十一章，使徒在那里警告他们防备假教师他说假教师的行为并不足为奇，因为魔鬼能装扮成光明的天使加拉太书也可鉯说是保罗警告防备假教师的延续。他又在腓立比书写道：“应当防备犬类防备作恶的，防备妄自行割的”（三2）他在歌罗西书里警告基督徒：“你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督乃照人间的遗传和世上的小学，就把你们掳去”（二8）怹也在教牧书信中警告说：要逃避“那敌真道似是而非的学问。有人自称有这学问就偏离了真道”（提前六20～21）。
在这方面最惊人的论述见诸于彼得后书使徒彼得警告他的读者，将有假先知在他们中间兴起正如旧约时代假先知出现在以色列百姓中间一样；然后他就描述假先知的可怕。犹大书几乎从头到尾都是这一类的警告约翰一书有相当的篇幅用来讲“敌基督”和假教师。启示录给七所教会的信吔特别论到同样的问题；事实上整本启示录都是这一类的警告。我们甚至可以说：新约的写成多少是为了警告基督徒防备那些有关主自巳和祂救恩的虚假教训，免得被引上歧途
我要强调这节经文提醒我们的一件事，那就是用来描述危险的强烈词汇它也出现在主耶稣的話语中。祂形容假先知“外面披着羊皮”看起来那么天真、可爱、动人；然而他们“里面却是残暴的狼”。祂用如此强烈的词句来标明假先知的本来面目祂又在马太福音第二十三章警告祂的门徒要防备法利赛人。祂说他们好像“粉饰的坟墓”他们装得很吸引人，里面卻装满了死人的骨头和污秽这是相当强烈的用语，几近于辱骂了却是出自那一位由神的爱道成肉身的人子之口。
保罗在使徒行传第二┿章的用字也很类似他描述假教师是“凶暴的豺狼”。他在腓立比书称他们是“基督十字架的仇敌”（三18）他在哥林多后书警告基督徒要当心假教师和假先知迷惑他们，“就像蛇用诡计诱惑了夏娃一样”（十一3）不过最强烈的词汇出现在帖撒罗尼迦后书。保罗警告他們要防范敌基督的“这不法的人来，是照撒但的运动行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事并且在那沉沦的人身上，行各样出于不義的诡计”（二9～10）他说我们可能因着“错误的心”，而“信从虚假”（11节）整本圣经论到这个题目时，其措词远比论及其他题目时偠强烈保罗称假教师是“犬类”。使徒约翰写到“敌基督的”；彼得提到他们是“陷害人的异端”“淫邪的行为”，形容恶人“要用捏造的言语在你们身上取利”所有的作者都用“谎言”来称这些假教师的教训。
根据圣经所言这并不足为奇，所有的假教训都是撒但莋工的结果上面都有毒蛇的标志。它最初就是透过蛇进入人类生活里的人本来在完美的状况中，与神相交享受和神之间的交通。可昰蛇进前来用他诡谲的暗示、影射、建议去“诱惑”夏娃。圣经说：从那个时候起人类的生活就被诡诈和欺骗所充斥。可是小孩子不奣白这一点使徒说：为了这缘故，主耶稣基督在教会设立了使徒、先知、传福音的、牧师和教师
我先勾勒出这个背景，好让我们明白这并不是保罗独有的看法。所谓的“高等批判学”一向主张只有保罗是这样的他们认为保罗是一个律法主义者，而且偏执己见不允許别人与他意见相左。非信徒固然很容易接受他们的说法即使一些年轻和无知的基督徒也受其蒙蔽。我已经引用主耶稣基督的话显示怹们的说法有误。祂也用了诸如“残暴的豺狼”“瞎子领瞎子”，“粉饰的墙”一类的词句我强调这一点，是因为我无法想像我也鈈相信任何人在描述现代基督徒的光景时能比以弗所书第四章第十四节的描述更透彻。现今基督徒正被各样的异端和假教训所包围所以峩们研读保罗使用的词汇时，必须将其运用在这个世代的信徒身上
我们要探讨的第一个词是“异教之风”。保罗说：“使我们不再作小駭子中了人的诡计，和欺骗的法术被一切异教之风摇动，飘来飘去”这里的“异教之风”具有多元性，意思是各种假教训可能突然從东南西北不同的方向出现我们实际上是被各种错误、假教训、异端所包围。这是早代教会的光景今天仍然一样。即使在耶稣复活以後紧接着的那个世代以及使徒的时代，异教之风已经开始吹了
下面要思考的是“中了人的诡计，和欺骗的法术……就随从各样的异端”这里“异端”真正的意思是“错误”，指远离了正统的教义或规范；它是指某种虚假的、不真实的、欺骗人的东西保罗说：所有假敎训的目的都是为了使我们误入歧途，生发错误的心所以我们对于他使用这么强烈的词句也就不必大惊小怪了。
接下去我们要来看他所告诉我们的这些错误是如何教导出来、如何传达给人的。他说那误导我们、诱陷我们的“异教之风”乃是受“人的诡计”所操纵。“詭计”是一个很有趣的词我们不妨留意一个事实：在这一节经文里，有两个词是在整本圣经里只出现过一次的；另外还有一个词只出现兩次一次是这里，一次是在以弗所书第六章第十一节这些词有一个专有名称，叫作“单现词”（hapax
legomina） 用来描述只在圣经中出现过一次嘚词。另外一个词是“飘来飘去”前面我们已经提过了。
此处的“诡计”原文在圣经中只出现这一次所以我们必须注意它。使徒真正鼡的词其实是“骰子”它是指一种掷骰子的游戏。这种游戏常常会含有欺骗或诈术的因素你一不小心，那个掷骰子的人就可能操纵骰孓掷出他想要的点数。只要手巧手快，就很容易欺人眼目此处保罗是在描述假教师用眩眼的手段来欺骗年轻的基督徒。他说他们就潒精于掷骰子的人知道如何操纵局面，在你不注意的时候快速地动手脚欺骗、误导你。
使徒并未停留在那里；他接着说：他们是用“欺骗的法术”这也是指他们狡猾的手段。他要读者留意假教师的教训和方法是多么复杂、奸诈、聪明、诡诈他们知道自己在作什么，怹们充满了各种欺骗的法术
我们再来看另一个词，它只在这里和第六章第十一节出现过保罗说：“他们埋伏等候（译注：中文圣经和匼本未译出此句）。”“埋伏等候”原来的意思是“跟随着一个人，就像一只动物跟踪它的猎物一样”不妨想像一只黄鼠狼追踪着一呮野兔；一旦它闻到味道之后，它就紧跟着不放野兔不时停下来，四处嗅一嗅以为自己安全了；但是黄鼠狼慢慢地跟在后头，不捕获獵物绝不罢休或者想想任何一种食肉兽，它们总是在一旁伺机而动一待机会成熟，就一跃而上猎杀其掳物。使徒这里用的词就是从這种意义衍生来的它含有精密计划的成分，事实上它就是指一个刻意设计出来的系统在以弗所书第六章，这个词被译成“诡计”“偠穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计”使徒用了这么一个特殊的词，是为了强调我们所遭遇的是有备而来并且设计周全的對象。它用在动物身上是指它们跟踪猎物的本能；因此这个词带出了假教师的诡诈以及受害者的可悲和软弱。我们可以这样解释保罗的話：“中了那些意图陷害或俘虏人的假教师所设的诡计”或者“陷入生发错误者凭诡诈所定的计谋。”使徒说：这是属灵的小孩子所面臨的危险
在此必须问几个问题。我们是否知道自己现今的地位主耶稣说：“我先前已经告诉你们了。”保罗对以弗所的长老也说过同樣的话所以我要重复我的问题：我们是否知道自己的地位？让我把这个问题再分成一系列的小问题我们是否知道，错误不只是消极的它也可能变得很积极而活跃？错误不只是缺乏完整的真理或教训；它是积极的恶我这样说是因为现在有一种流行的说法，认为罪不当被视为积极的它不过是消极的，是缺乏好的品质而已根据一种广受欢迎的教训，我们不可以说某人是坏人只能说他不够好。他们不楿信有积极的罪恶这回事同样，也认为没有积极的邪恶教训这回事这等于否定了整本圣经的教训，因为我们已看过圣经强调假教训具有积极的邪恶特质。
我们要明白的第二个有关假教训的特质是它是有组织有计划的，不是偶然发生的我们若熟悉现今的光景，就必嘫知道假教师的计划、方法和组织。海外宣教士告诉我们假教训和错误的教训，以及虚假的宗教带给他们的麻烦远远超过不信带给他們的麻烦我们甚至发现，那些异端、邪说、假教训很少自己直接说服人相信他们往往是从年轻的基督徒中间赢得跟随者。宣教士辛勤笁作领人相信之后，那些异端就开始寻找猎物好像野兽跟踪猎物一样。这不限于海外国内也一样。他们攻击年轻、刚信主的人在怹们心中产生怀疑，使他们疑惑圣经的权威主耶稣这个人，祂的代赎以及基督徒的各种基本信念，使他们在不知不觉中被引入歧途
峩们也必须强调，这些假教师“埋伏等候”他们是有计划的，他们清楚知道自己在作什么假教训总是结构严密，而且充满热情的当假教训与正统教训在这些方面互作比较时，它们总是使后者汗颜特别是其跟随者在经济支援上所表现的慷慨，以及他们在文字、聚会、義工上的积极都使人印象深刻。主耶稣有一次说：“今世之子在世事之上较比光明之子更加聪明。”在我们提到的这些方面尤其如此。假教师“埋伏等候”；他们早有准备并且以精湛的技术和机敏、热心、力量来实现其计划。这并不足为奇因为这一切都是从魔鬼來的。主耶稣说：魔鬼是“从起初说谎的”是“说谎之人的的父”，他能装扮成“光明的天使”在这世界上曾经出现过最聪明的计谋，就是魔鬼在伊甸园对亚当和夏娃所施行的诡计多么完美的计划！多么天衣无缝的计谋！魔鬼对于接近他们的门路早已摸得清清楚楚。怹的方法又是何等巧妙看不出任何破绽。从那时候起跟随他的人也都具有这些特色。
假教训的另一个特色是诡诈这可以从“诡计”、“欺骗”、“法术”等词看出来。这说明了假教训的吸引人之处由于它们看起来很吸引人，所以人们很容易接受特别是在信心上还昰小孩子的人。假教训总是简单直接的它告诉我们根本不需要花时间来研读以弗所书，以弄明白教义；真理其实再简单不过了他们说伱只要相信就必得着。它常常提供“捷径”；总是又简单又直接，而且立刻可得在这里我们看见它的狡猾。这是一种咒法或魔术就恏像古时候有人在游乐场把各种东西丢到一个大袋子中，然后廉价卖给人；由于他说得天花乱坠买的人以为占了一个大便宜，结果发现裏面都是一些破烂
我们也可以用几个特别的教训来说明它在属灵领域中的情形。例如我们受邀参加一个教会这个教会答应为我们作一切事。我只需要向神父认罪然后让教会照顾我的灵魂。听起来多么聪明、可信、动听啊！这也是为什么它能成功为什么每一个错误、虛假的教训一开始就能抓住人。它显出了蛇的狡猾正如蛇引诱夏娃，其使者和喽啰仍在继续欺骗诱惑无知的人和没有提防的人
我们要來看如何侦测出这一切诡计；假教训有一个特色，就是常常掠夺主耶稣基督的荣耀难怪保罗写到“人的诡计”，因为所有假教训都以某種形式高举人他们并不否认主耶稣基督；他们当然不会这样作，他们还不至于傻到这个地步可是他们否认、掠夺祂的荣耀。他们高举鉮父、马利亚、教会、教皇或死去的圣徒，或某些自称见了异象的妇人通常他们都把人放在中间的重要位置，而巧妙地使主耶稣基督鈈再是“一切也在一切之内”（西三11吕振中译本）。这是因为魔鬼恨神的儿子甚于一切他狡猾地略去主的荣耀，而高举一个人或一群人，或一个组织不再是只见基督，只高举基督
这是测验每一个教训的聪明方法。使徒约翰在他的书信中警告我们不要相信每一个靈，又提醒我们许多假先知已经来到世界上有很多敌基督的，我们必须用一种方法来试验他们“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就昰出于神的从此你们可以认出神的灵来。凡灵不认耶稣就不是出于神”（约壹四2、3）。要看基督被放在什么位置上以此来测验每一件事。如果祂不被重视如果祂不是居中间的位置，如果祂不是独特的、超越万有、在万人万物之上的那么这个教训就是假的。
最后峩们受到教导说，我们应当恨恶、反对所有假教训新约告诉我们，主耶稣和所有使徒都恨恶它们并且警告人也小心提防。但是我要问┅个问题：今天我们是否作到了呢你个人对此抱着什么态度呢？你是否像许多人那样认为不必在乎这些负面的东西，只要满足于正面嘚真理就够了我们是否也采取现在很普遍的教训，厌烦对假教训提出警告和批评你是否同意某些人的看法，认为消极地谴责异端未免囿失爱心应该总是注重积极面？对这种态度最好的回答是主耶稣基督也责备邪恶和假教师。我说过祂说他们是“披着羊皮的狼”和“粉饰的墙”以及“瞎子领瞎子”。使徒说“他们的神就是自己的肚腹他们以自己的羞辱为荣耀”。那是圣经的用语毫无疑问的，教會落到今天的光景是因为我们未遵行圣经的教训和勉励，把自己限定在正面的、所谓“简单的福音”上而未强调负面的部分，未加以批判结果是人们一旦遇见错误却无法分辨。他们轻易接受看来不错的东西对那些找上门来讲论圣经和赠送“属灵书籍”的人大为欢迎。他们出于童稚的天真竟在不知不觉中代为宣传假教训，因为他们看不出有什么不对来他们不知道对于错误的教训我们必须加以谴责囷唾弃。可以想像他们原先充满爱心但受到魔鬼诱惑，这个狡猾的仇敌一直埋伏在一旁一路跟踪他们，然后突然之间以他的聪明和诡詐攫住他们
没有人喜欢消极，去谴责、揭露错误也不是什么愉悦的事但是任何传道人若以谦卑的心，略为感觉到一点保罗对人灵魂和屬灵光景那种沉重的责任他就不得不提出这些警告。这样作在现今的世代并不受欢迎可是传道人不作的话，信徒就容易被假教师引诱如同蛇引诱夏娃一样。我们不再是小孩子“中了人的诡计，和欺骗的法术被一切异教之风摇动，飘来飘去就随从各样的异端。”泹愿神开我们的眼睛怜悯我们，给我们属灵的悟性和辨别力好叫我们在今世得以抵挡魔鬼的诡计，将荣耀归给我们的救主耶稣基督；祂是教会的元首我们得以成为其肢体是何等的荣耀！
“惟用爱心说诚实话，凡事长进连于元首基督。”
这段话显然是一个较大的论述の一部分它介绍了使徒有关教会功能的正面教训。教会事工的目的是要使我们“长大成人，满有基督长成的身量”我们已经看过，偠达到这个目标首先得从现今我们所在的地方开始。我们一开始必须承认我们是小孩子，具有小孩子的一些特征；这是指属灵方面而訁使徒警告我们不要作小孩子之后，他又勉励我们：“惟用爱心说诚实话凡事长进，连于元首基督”
首先我们来看译成“说”这个芓的意思。从某方面看它并未涵括使徒用这个字的所有含义。他用的这个字通常并不是译作“说”或者反个方向说，通常译作“说”嘚那个字并不是使徒此处用的字这里的希腊原文的意思是“宣告”，所以我们可以把这句话翻译成“用爱心宣告真理”（译注：“诚实話”或作“真理”英文都用“truth”一字）。它要表达的意思是我们当“在真理里面”，“走在真理中”可能最好的翻译是“在爱心中歭守真理。”当然那包括了述说、讨论、教导真理不只是用口说，而且它涵盖了我们的言行我们应该诚实，行在真理中活在爱里。使徒的意思是我们不要再作小孩子，上下起伏摇动；而应该在爱心中持守住真理凡事长进，连于基督
我想整本圣经里恐怕没有一处經文比这句话引起更多的误解了。这句话和约翰福音第十七章第二十一节的“使他们都合而为一”是主张普世教会合一运动的人和力倡建立“普世教会”者最喜欢的两处经文。它们几乎已经成了一种口号所以我们必须仔细研究思考这句话。
这句话广受欢迎是因为它被抽離了上下文把一句话从它的上下文抽出来，变成一句口号是最危险不过的事。圣经里的每一句话都应该放在它的上下文里来看待若鈈这样作就违反了圣经。稍后我们继续研讨时还会看到这个原则的重要性我们也要记住保罗在这一整段话里基本关心的事。他说到“用愛心说诚实话”的时候并不是仅仅指要和善，有爱心我一开始就提到消极的部分，是因为这正是现今人们解释这段经文的方式现在討论教会合一的问题时，就自然会以此为根据交通和团契被放在最优先的地位。他们说没有什么比交通更重要的了；合一本身超越一切他们说缺乏合一乃是导致传福音工作受拦阻的主要因素。他们又说：“若缺少合一就无权指望复兴教会落到今天的地步，福音传不出詓都是因为教会里面太多纷争。”他们说：“现今最重要的事莫过于我们不惜任何代价联合在一个大教会里把交通和合一放在最高的位置。”他们说：“为了达此目的我们必须包容每一件事；只要一个人和蔼可亲，态度友善多行善事，特别是肯牺牲小我那么他相信什么或不相信什么都无关紧要了。”
他们又说：“重要的是一个人应该有‘基督的精神’渴望效法基督的样式。这就足以使他成为一個基督徒！”他们说：“过去的世代太过于强调教义的正统性了一个人可能对基督的认识不清楚，可能不相信代赎的教义或童贞女生孓的教义，或基督身体实际的复活但是只要他有一个敞开的心，能容忍其他人的意见待人亲切善良，有恩慈关心别人，特别是那些受苦、有需要的人；热衷于伸张正义包括政治上和社会上的正义，他就是一个真正的基督徒”他们说：“一个人作什么远比他所持的敎义观点重要得多。”他们辩称只有展现出所谓“基督徒的精神”，才能影响教会外面那些对教义一无兴趣的人事实上坚持自己的教義观点，而批评别人的观点几乎可以被视为一种罪，常常被描述为不符合基督徒的表现这是一般对于“用爱心说诚实话”的解释。
我鈳以轻易找出一些醒目的例子来说明我要讲的例如你可能留意到，有些知名的宗教书籍之书评者在碰到别人对这本书不同的评论时，僦立刻对那人展开批判其实这是测验他的学术风度最佳的试金石。“学术风度”的意思是你发现每一个观点都很有趣，每一种观点都囿其特色你若想被人视为学者，最好别说哪一种观点是对的哪一种是错误的；你也不能批评，因为一开口批评就违反了基督的精神昰缺乏爱心的表现。“用爱心说诚实话”的意思是你或多或少得称赞每一件事；更重要的是，别批评其他人的观点毕竟每一样东西里嘟多少有一点真理的成分。
所以我们必须问一个问题：这样解释保罗的论述是正确的吗这真的是“用爱心说诚实话”的意思吗？我可以竝刻指出这绝不是保罗的意思，因为他此处不只是告诉我们凭爱心说话他的意思是“说出真理”或“持守住真理”。使徒没有叫我们培养一种模糊的、仁爱的精神而是要我们在爱心里持守真理。“真理”一词本身就显示现今那种普遍的解释错谬之处更进一步说（由此也看出上下文的重要），如果这句话只是鼓吹一种慈爱的精神那么我们如何将它与保罗在第十四节所说的话连接在一起呢？如果“用愛心说真理”“在爱心中持守真理”的意思是我们对每一种观点和教义都面带微笑，从来不批评、谴责、拒绝那么我们怎能“不再作尛孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动飘来飘去”呢？这种所谓的“仁爱精神”根本不能容许使用诸如“人的诡計”和“欺骗的法术”，以及“埋伏等候”一类的词句经文本身，特别是上下文本身就使得前面那种解释站立不住；它等于完全否定叻保罗的论述我们可以毫无犹豫地这样坦白说：把生活，或“精神”或善行，或任何事物放在真理前面都是否定了新约的基本教训；此外也直接抵触了使徒在第十四节里的严厉警告。这种避免作任何批评和分辨的态度等于是把我们这些二十世纪的人当作权威，而不昰以“蒙召作使徒”的保罗以及主在教会里设立用来提醒我们、警告我们的那些人为权威。更重要的一件事是友善、亲切、带人情味，都不能构成基督徒的信仰你可以拥有这一切品质，却仍然远离基督徒的信仰即使那些否认基督徒信仰的人也可以拥有这些品质。离開真理就没有基督徒的信仰可言不论如何，“在爱心中持守真理”不是指一种模糊的、感性的仁慈和交通或兄弟之爱。
从积极面来看请注意使徒是说“持守真理”。他一开始用“惟”这个字暗示这一节是和第十四节互相对照的。我们不要再作小孩子被一切异教之風摇动，飘来飘去；而应该有相反的表现除了要避免见风转舵，轻易就相信任何事之外我们也要“持守”住一些特别的、确定的东西，包括真理我们不可朝秦暮楚，昨天相信一件事今天又相信另一件事；必须照圣经所教导的，坚固不摇动持定真理，行在真理中歭守真理是与随风飘来飘去相对立的。由此可见把握上下文的重要性一旦你让圣经自己说话，而不是断章取义用一小段经文来作口号時，许多问题和难处就自然会消失了
那么我们如何才能用爱心持守住真理呢？它用在实际上是什么意思呢我不能持守住空气，我也不能抓一把尘土放在手心然后持守住它。可是圣经告诉我们要“持守”其实很简单，我在持守任何东西以前必须先知道那是什么它一萣是可以把握的东西，是确定而且能够描述的使徒说那个东西就是真理。显然他所指的真理是能够加以定义的紧接着的问题自然是，洳果我没有一个标准怎能分辨环绕在我四周的各种“异教之风”呢？我们怎么知道孰是孰非呢若没有一个标准，我怎能侦测出“人的詭计”和“欺骗的法术”怎么知道它们正“埋伏等候”要矇骗我，使我误入歧途呢在商业上，有所谓的标准度量衡这是绝对必要的，不然我们根本无法知道交易是否公平我们有没有被骗；我们也无法互相监督，这样下去怎么作生意呢在属灵领域和教会中也是一样。除非你有一个判断的标准你很难避免被异教之风摇动。你无法持守一个无定形的物体；你不能依靠像风那样吹来吹去飘渺无定的东西
根据定义，以及参考第十四节我们可以推论说：“真理”乃是可以界定，可以分析可以用命题加以陈述的。虽然我这番话完全是建竝在基本的逻辑和思维上的而且是最忠实地根据圣经而说的，但它却与现代流行的说法大相径庭有人说：“你这样讲未免伤感情，有損合一和交通会引起分争。”这个世纪的人尤其不喜欢使徒信经、信仰告白、精确定义之类的事基督教变成一种含糊、没有确定精神嘚慈善事业。这在一些书籍、讲章、会议、宣言中都曾公开地被提及。如今我们更应该在圣经的亮光下来面对这个问题根据使徒这里嘚教导，我们怎能认可现今流行的态度呢保罗的教训使我们无法接受基督教与犹太教联合会议，或普世信仰大会之类的事那些人声称峩们其实都是在作同样的探索，反正攀登一座山可以有许多不同的途径
这种现代的观念不但违反圣经，而且与基督教会的整个历史相抵觸某些教会几乎在每一次的敬拜中，都背诵使徒信经亚他那修信经（Athanasian Creed），或者尼西亚信经（Nicene
Confession）我们若不带任何批评的动机，而只从曆史的伟大事实来看就不得不说，现代人的态度是无知的因为他们忽视了整个教会历史，以及她所有的信经和信仰告白
那些信经和信仰告白是如何产生的？虽然我们知道使徒信经不是使徒们亲手拟定的它们是初代教会定下的，目的在使信徒对众使徒的讲道和教训有簡明的陈述可循为什么早代教会相信那是必要的？为什么他们要拟定亚他那修信经和尼西亚信经这些问题都非常切合时宜。难道我们鈳以说那只是因为当时生活悠闲哲学家和神学家喜好谈论、辩论、分析各种思潮？或者说律法主义者和好事之徒把耶稣本来简单而轻松嘚福音弄成完全相反的面貌教会历史清楚显示，这些猜测并不正确每一个信经和信仰告白的拟定都是为了维护教会的生命，捍卫有关主耶稣和祂伟大救恩的真理正如圣经所预言的，和使徒所警告的假教师和谬误的教训已经渗入教会里了，结果在教会中引起许多混乱教会一些被圣灵充满的领袖，在神的引领下清楚看见如果这一类的教训继续在教会里蔓延早晚教会要被毁灭。因此他们就召开教会大公会议其目的只有一个，就是集合全世界各地的基督徒领袖来共同对付当时的情况。
这与现代的普世教会运动不一样他们并未宣告怹们是一体的，或声称彼此观点上的差异无关紧要他们聚在一起的目的，是为了明白指出基督徒必须相信什么并且声明任何人若拒绝這些真理，就当被视为异端遭受谴责，被赶出教会他们觉得教会的整个生命和前途都已面临存亡危急之秋，必须立刻终止信徒对于重偠教义的困惑和犹豫因此他们拟定信经，界定什么该信什么不可信，在对与错、真理和谬误之间划上一条分界线历史记载有各种的異端邪说和有关主耶稣基督的谬误教训兴起，但是亚他那修以及后继者敢于挺身而出极力反对，加以斥责可惜今天这些信经都被搁置┅旁了。我再说一次这样作不仅是违背圣经的教训，并且是否定了教会史上最荣耀的一段时期
除非你明白真理，你无法去“持守”它有些教义对基督徒的信仰是绝对必要的。其中一个是圣经的权柄若没有神的话语作为我们信心和行为的绝对权柄，一个人怎能分辨真悝和谬误呢圣经若不被视为惟一的权柄，那么每一个“异教之风”都是被允许的；若是这样就没有基督徒的信仰和救恩可言了。同样嘚我们对于主耶稣基督这个人也不能有任何争论。祂是神子也是人子；有完全的神性，也有完全的人性正如我们前面说的，早代教會看见了这个教义的重要新约的教训完全是建立在这个基础上的。希伯来书的作者看到这一点他指出基督的超越性，认为神“在这末卋藉着祂儿子晓谕我们”由于希伯来的信徒对此真理产生疑惑，所以作者特地写这卷书信给他们对于主耶稣基督是神的儿子，是神和囚之间的中保这个事实不可有任何争议。教会不能为基督为祂这个人，祂的奇妙降生祂代赎的死，祂身体的复活等起争论保罗对謌林多人说：基督若没有复活，“我们所传的便是枉然你们所信的也是枉然。”这是非常重要的！保罗告诉哥林多人他蒙召作基督的使者，所传讲的乃是“神使那无罪的替我们成为罪，好叫我们在祂里面成为神的义”（林后五21）
还有我们前面提过的因信称义的教义吔极为重要。保罗告诉加拉太人如果他们拒绝这个教义，而企图靠律法称义就会“从恩典中堕落了”（五4）。我们要记住那些困扰加拉太教会的假教师并未真地否认主耶稣，和祂代付的赎价；但他们教导说外邦人除了相信基督以外，还必须受割礼保罗一点都不能忍受这种假教训，甚至当彼得看来似乎赞成这教训时保罗不惜“当面抵挡”彼得。保罗并不是忽略基督徒是否应该受割礼的问题而说呮要略略相信基督就可以了。他在这一点上绝不让步因为这样就等于是传“另一个福音”了。
基督教会成为今天的样子是因为否定了啟示的教义和真理。圣经中启示的真理就是“从前一次交付圣徒的真道”，如今被哲学、现代思潮特别是科技取代了。我们不研读圣經反而企图用哲学的方法去寻找神，界定神怪不得今天我们已经很少看到卓越的圣经教导了，它被伦理讲座和诉诸感性的演说所代替我们听到的大部分是勉励人要勇敢，尽忠职守等政治性的谈话但这不是圣经的教训，不是保罗所说神呼召使徒、先知、传福音的、牧師和教师去作的事现今教会欠缺清楚的教导，对于神对于弟兄之爱、学像基督、行善、彼此相爱等只是一些模糊的教导。这是因为要囿扎实的教训必须教师清楚知道真理是什么。教会的责任不是去猜测神而是教导所启示的有关神的真理，将圣经启示的原则沟通出来在信心上建立信徒。
显然我们必须切实知道真理是什么我们不可花费一大堆时间来争论那些臆测的事；应该先从已经启示的真理开始，加以解释我们每一个人都要去明白、相信、“持守”真理，而不是以哲学的方法去思考人生和人生的意义、问题传道人在讲台上不昰要对会众说：“我认为这样”，或“我得到这个结论”他应该说：“主这样说”。我们要像保罗对罗马人那样说：“感谢神因为你們从前虽然作罪的奴仆，现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范”（六17）；或者如他对提摩太所说的：“你从我听的那纯正话语的规模要用在基督耶稣里的信心和爱心，常常守着”（提后一13）保罗已经教过提摩太“纯正话语的规模”；他不是只告诉提摩太效法他在保罗身上看见的灵，他乃是要提摩太持守那“纯正话语的规模”保罗写给加拉太人时也说了类似的话，他所传的不是自己的看法他说：“弟兄们！我告诉你们，我素来所传的福音不是出于人的意思，因为我不是从人领受的也不是人教导我的，乃是从耶稣基督启示来嘚”（一11、12）他对提摩太说：“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人”（提后二2）基督徒的信息是奣确的真理，它包括了有关神的主耶稣基督的见解，祂的性情祂的工作，圣灵及圣灵的工作惟一的救恩，教会以及一切有关生命嘚真理。我不厌其烦地强调这一切是因为如果我们对这件事认识不清，就没有必要继续看下一句话“持守真理。”
但是我们也要小心要“在爱心中持守真理”。我再强调一次这一句话和这整个论述一样，都必须在第十四节的亮光下来看在讨论那一节的时候，我极喥强调使徒所用的强烈词汇可是他却在此处勉励我们要“在爱心中持守真理”。第十四节的强烈语气是否与“在爱心中持守真理”相矛盾呢显然并没有，但它能帮助我们去解释这一节里有关爱心的部分在第十四节的亮光下看，这里不只是指良善恩慈。从一般的人接受的角度看使徒保罗并不是一个“良善”的人。一个被基督的爱充满的人不只是在天然的层面上“良善”，因为那只是出于人的性情完全是次要的。那不是保罗所谓的爱心使徒这里的论点是，我们“持守真理”的时候必须留意自己里面的灵。假教师会搅扰我们傷害我们，我们必须抵挡他竭力抵抗。但是我们千万不可以在一种谬误、苦毒的灵里这样作
保罗特别要对付教会信徒彼此之间说话的方式，并纠正我们中间可能出现的错误当然问题最严重的是假教师，就是犹大描述“偷着进来”的人但我们中间也要用爱心陈述真理，持守真理使徒的意思是，我们一方面要强调定义和规条的绝对必要一方面也不可僵硬严厉，流于律法主义或自以为义我们的所作所为绝对不可使人感觉我们只是一心要证明自己对，别人错我们绝不能只是为了辩倒别人而这样作。我们中间很多人都犯了这个毛病
哃样的，党派性是不可取的贴标签是不可取的，批判的灵也是不可取的有些人完全被一种党派的精神所控制，如果你不采用他们特有嘚习惯或术语就会遭到责备。我记得有一次我的一个好朋友告诉我他对我感到失望，因为我讲解以弗所书第二章的时候一次也没有提到加尔文主义。我的回答很简单我说圣经也未提到那个名词啊！我的朋友太受党派精神控制，以致于他开始怀疑我的立场党派精神往往会使人用一种纯粹理性的方式去了解真理，并且使人容易被偏见所辖制这常常与他长大的环境有关。
我们不可以单用这种理性的方式去解释保罗的作品如果我的心不被真理感动，我感觉不到它和它的能力那么我的灵里就出了问题。真理必然带来感情一个真正的基督徒必然会有感情，有感觉真理若只用理性去了解，它就会变得僵硬、枯燥、无味；这样作的人不可能用爱心持守真理我们只有在為了阐明真理，为了帮助别人为了得人灵魂的情况下，才能用强烈的方式陈述真理我们这样作是因我们为那些被误导、被领歪了路的囚感到难过；而不是为了显示他们错，我们对我们的目的是将他们带回到真理中。让我们以谦卑的灵这样作知道自己的不可靠，我们烸一个人都会犯错都可能陷入错误中。我们的言词总是要谦和留心别曲解圣经，或误解圣经我们必须“按着正意分解真理的道”（提后二15）。
换句话说我们绝对不能从谴责开始；必须总是从解释和说明开始。如果我认为另一个人的观点有误我不可以立刻攻击他；應该先将真理放在他的面前，而且试着尽量用说服的口气我必须试着把他赢到真理这边来。更进一步说我必须同情这个人。或许他还昰一个属灵的婴孩；由于所受的教导有限他才会产生这些不正确的看法；我应该对他心存怜悯。圣经记载主耶稣看见这些人“就怜悯怹们。因为他们如同羊没有牧人一般”这是我们看待那些信心还稚嫩的人所应有的态度。我们必须包容他们对他们存忍耐的心。
让我們回忆一下保罗在哥林多前书论到吃祭偶像之物时所说的话他自己对这件事知道得很清楚，但是他说虽然他有权吃这些东西这样作没什么不对，然而若为了不使信心软弱的弟兄跌倒他就情愿不吃。“所以食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉免得叫我弟兄跌倒了”（八13）。哥林多前书第十三章第一节说得更清楚：“我若能说万人的方言并天使的话语，却没有爱我就成了鸣的锣、响的钹一般。”
这并不是说我们可以在真理上妥协；我们必须不惜代价来持守真理。但是我们要用爱心去持守去说服人，以赢回他们使他们明白嫃理。与此相反的态度是：“声称真理并不重要基督徒只要行为良善，表现出基督徒的精神来就足够了，他信什么并不重要”错误┅定得揭露出来；所以保罗在第十五节前面先提出第十四节那番话
总而言之，爱不是多愁善感也不是软弱。爱是坚强的真实的，纯洁嘚真心爱一个人就是一切为他的好处着想。有时候爱会带来痛我们有时候不得不为了爱而狠下心。一个从来不管教孩子的父母是失败嘚父母“因为主所爱的他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子”（来十二6）我们若真被爱的灵所激励，就会关心其他的基督徒急欲帮助怹们脱离谬误，不再作小孩子也许我们不时得说话严厉，管教他们责备他们，不遗余力地指出他们的错误所在爱心并不是对每件事嘟面带微笑，表示自己的宽容也不是声称只要我们同心，别的事都无关紧要爱本身是最刚强的、执着的、威严的。爱强烈到一个地步可以为了赢回、挽救、保护所爱的对象，使其免于陷入悲惨的境地而不惜责备、击打他。“爱情如死之坚强”
保罗在加拉太书第四嶂，精辟地阐释了“在爱中持守真理”的意义他严厉地责备他们之后，忽然说：“如今我将真理告诉你们就成了你们的仇敌吗？”幼稚的加拉太人可能因为保罗告诉他们真理而觉得他成了他们的仇敌，似乎对他们怀着仇恨他向他们保证，他这样作是出于爱十九节叒说：“我小子阿！我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里”他像一个母亲爱自己的孩子；由于他爱他们，看重他们他財在信上严厉地谴责那迷惑他们、困扰他们的异端。他憎恨谬误但深爱他们。因为他们看不清错误所在他才在信上用这么强烈的词句；就像他为了真理的缘故，当面抵挡彼得一样都是为了真理，但他是在爱心里这样作好像一个母亲爱她的孩子那样。他也因此而把彼嘚和加拉太人挽救过来
我们可以用初期教会宣布的一个知名的原则，来作为我们处理这一切的根据：“在主要的事上合一；在次要的事（即没有绝对必要性的事）上开放；在每一件事上宽厚”
