福建师范大学美术学院创办于1941年，其前身为省立福建师专艺术科，首任系科主任是我国著名的留法美术教育家谢投八教授。
1950年9月18日，福建省立师范专科学校改为福建师范学校。1951年4月人民政府接管华南女子文理学院和福建协和大学,合并为福州大学；1952年8月福州大学与福建师范学院合并,仍称福州大学。调整合并后的福州大学内设艺术系。1953年9月5日，原福州大学更名为福建师范学院，同年撤销艺术系，分设图画制图系和音乐专修科。1958年制图专业划归物理系，将美术与音乐二个专业设置为艺术系。
文革期间，学校遭受严重破坏，福建师范学院艺术系于1970年宣告撤销，1972年6月复办。1977年恢复高考。1985年1月，学院决定撤消艺术系，分设置美术系和音乐系。1993年12月，经福建省教委批准以美术、音乐两系为基础成立艺术学院，美术系成为隶属于艺术学院的两个系之一。
学院现有艺术学博士后科研流动站和美术学博士点，美术学国家级特色专业和美术学福建省重点学科。3个硕士点：美术学（油画方向、国画方向、装饰画方向），设计艺术学（视觉传达方向、环艺设计方向、服装工程与设计），艺术学（艺术文化学方向）；以及艺术硕士、高校教师硕士2种专业硕士；美术学、艺术设计、服装工程与设计3个本科专业。学院共有在校全日制本科学生867人。专任教师80人，教授15人，副教授16人，讲师28人，助教21人。
新校区美术学院楼群建筑总面积12778.2㎡，其中教学楼面积7170.3 ㎡，行政楼与展厅面积3721.3㎡，雕塑楼面积1886.6 ㎡ ；教室37间，服装工艺实验室、漆艺实验室、动漫实验室、陶瓷工艺实验室等15间。 此外，学院还拥有中国画创作研究中心、非物质文化遗产研究中心、漆艺术研究中心以及雕塑艺术研究所与美术研究所。先后被授予教育部“国家体育与艺术师资培养培训基地” 与“全国职教师资培训基地”。
科研方面，近五年来学科共获国家级奖项15项，省部级奖19项，高校人文奖2项。教师在各级学术刊物上发表论文320篇，全院教师出版学术专著及画册85部。共承担科研项目26项，其中国家级2项，省部级20项，企事业部门委托4项。2004年第十届全国美术作品展览，我院教师有12幅作品入选，作品分获金、银、铜奖各一项；《首届全国中国人物画展》学院教师获银奖1枚（金奖空缺）、铜奖1枚；2003年福建省遴选10位优秀国画家晋京参加“当代国画优秀作品展”我院占3人。2005年全国首届大学生艺术展演大赛，我院教师指导的学生作品，获一等奖2项，二等奖1项。艺术设计、服装设计与工程专业学生的作品参加全国性大赛均获好成绩，教师多人次获优秀指导奖和最佳指导教师奖。
在对外交流方面，学院曾先后聘请刘国松、全山石、黄胄、陈十发、赖少齐、薛永年、邵大箴、易英、曹意强、丁宁、周星、许平、陈丹青、朱青生、吕品田、黄惇、邹跃进、邱志杰、顾振清、曾璜等名家到学院讲学并现场示范作画。我院教师近30余人次先后赴北美、欧洲、亚洲、港澳台等国家和地区考察访问、讲学或办画展进行艺术交流，得到国外同行较高的评价。学院接待了来自法国、比利时、匈亚利、芬兰、美国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚、德国、日本等国的专家、学者来我院讲学。
教师队伍中共有中国美术家协会会员17人，福建省美术家协会会员32人。部分教师还在各级美协、艺委会等社会团体担任重要职务。学院师资队伍职称结构、年龄结构、学历层次日趋合理，逐渐形成良好的梯队态势，具有较强的发展后劲。
（一）改革开放之前的学科发展
1、西方美术教育体系在师范教学的具体运用
20世纪30年代末，因抗战需要福建省人民政府迁至永安，福建省立师专随后在永安下岭成立，艺术科作为师专的一个重要学科由当时著名的留法教育家谢投八教授创办。谢投八先生(1902—1995)原名葛民，1918—1928年赴菲律宾大学美术系深造并任教。1928—1934年留学法国，入巴黎里昂美术学院学习，师从著名画家亚米·洛伦斯。1933年，谢投八与黄显之、吕斯百、刘开渠等知名艺术家在巴黎成立“中国留法艺术学会”，并发表宣言，决心以学贯中西的文化修养，对中国美术道路进行探索与开拓。中国美术界一代宗师徐悲鸿先生赴法留学期间居住于谢投八先生的公寓中，两人相互交流对中国美术发展道路的认识，言语投机，引为知己。
1941年应福建省政府之聘，谢投八先生回国创办福建省立师专艺术科，任科系主任、教授。谢投八教授提倡“一专多能”的培养目标，鼓励学生全面健康成长，在具体的教学实践过程中他要求：一、每一位中青年教师都要兼任班导师，并且带领学生下乡体验生活，进行艺术创作和实践；二、每一门课程都要配备科代表，以便经常听取学生的意见和要求，作为改进教学工作的参考。此外，谢投八教授还十分重视基础教学，他认为，素描是绘画的基础，必须严格地进行素描写生练习，以培养坚实的素描功力和写生技巧。他主张以短期作业为主，长期作业为辅，在量中求质。同时，适当地穿插一些长期作业，以求得进一步的提高，为艺术创作打下坚实基础。与此相联系，短期作业则必须以线条为主，明暗为辅的表现手法，突出结构的研究，力求以块面塑造物体的体积感。50年代初期，全国风行学习前苏联契斯恰可夫体系强调以长期作业为主的素描教学方法，但谢投八教授从师范院校的特点出发，始终坚持自己的观点，表现了实事求是的态度和思想，这种重基础、严教学、强能力的办学理念促进了美术学学科的全面发展，培养和造就了一大批“一专多能”的美术实用人才。
2、民族传统资源的挖掘与利用
吴启瑶（）是福建早期民间美术研究的代表，民国14年(1925年)8月，吴启瑶入上海美专西画系，师从刘海粟。旋以优异成绩考入中华艺术大学绘画系，攻读西画。在此期间，认识现代画家、美术教育家徐悲鸿，并建立深厚的友谊，徐悲鸿曾赠送吴启瑶3幅国画精品。1935年留学日本，在日本国立东京高等工艺学校当研究生，1943年回福建任教。60年代初，他怀着发掘本省古老民间艺术的强烈愿望，用了整整3年的时间，跑遍八闽城乡，在闽南、闽东、闽西、闽北等木刻年画重要基地，就有关福建省木版年画方面的情况进行深入的调查考察、收集资料、分析论证，撰写出《福建省木版年画研究》一书，并被上海人民美术出版社列为重点出版选题。同时还接受华东人民美术出版社的约稿，从事有关闽江风景水彩画的创作，并受该社委托，与漆器老艺人李芝卿合作，撰写有关福建漆器的名录画册。可惜的是，《福建省木版年画研究》由于种种原因最终未能出版，其书稿于文革期间被毁。
3、兼收并蓄——多学科、多流派影响下的美术学科
1950年代，吴宗翰、陈运义、宋省予、林子白、苏瑞庭、刘正咏、叶淑华等教授先后到系任教，充实了艺术系的师资力量，使得美术学学科的发展呈现多元化。当时的既有以谢投八为代表的法国巴黎学派画风，作品追求理想的美和浪漫主义情调，如现存的《土耳其卫士》、《巴黎少妇》、《黄韵秋女士》等，画工精致、变化微妙、具有丰富的内涵；也有以吴启瑶为代表的日本学派，提倡对色彩学、图案构成的考究，重视户外写生，强调作品内容应富有生活的情趣和时代的气息；还有以吴茀之、林子白、宋省予[1]为代表的传统中国画学派，讲究法度，注重修养，主张“融百家之长，中西贯通，以书入画，突出写的书卷趣味”，既取法古代名家，且能追溯时代。另外，吴宗翰先生因早年深受鲁迅先生艺术思潮的熏陶，投入新兴木刻运动潮流，与古元、李桦、黄新波等名家交往颇深，因而在学科建设上也大胆地引入了木刻版画和美术理论的课程，创作上始终坚持艺术与人民的紧密结合，倡导通过描绘秀丽山河来讴歌伟大的祖国。
4.与江浙名校的深厚渊源
自上世纪50年代开始，浙江美术学院、南京艺术学院部分优秀毕业生先后到美术系任教，如：谢意佳、张懿美、高一呼、郑锡安、林以友、杨启舆、童仁三等，成为我院美术教学与创作的中坚力量，他们以扎实的绘画功力坚持艺术创作，引领了福建艺术创作的方向，影响了大批的艺术后学。
改革开放以来，我系的学术研究气氛进一步活跃。尤其是美术系成立后，美术系所取得的学术研究在全省乃至全国都具有相当的影响，为师范大学教师培养提供了强有力的学术支撑。
文革结束后，师范院校恢复招生，大批精英美术人才齐聚师大艺术系。由于办学的需要艺术系美术科将叶锡祚、林碧峰、翁开恩、朱宇南、曹三长、陈平国、薛行彪、林之耀等名家请回课堂，同时还从浙江美院、中央美院等高等院校引进了沈远、尉晓榕、翁诞宪、苏卫婴、翁星宇、木娜娃、章雨等一批优秀的年轻教师。伴随着改革开放的进程，艺术系也培养了一批优秀的年轻教师，如：翁振新、胡振德、范迪安、陈方远、张明超、李晓伟、陈宗光、阮界望、吴燕平、徐志坚、林容生、李豫闽、王耀伟、林志强等。
80年代中期美术学的学科队伍建设已日趋合理化，教师的教学与科研在承继传统的基础上了有了新的发展。1984年高一呼创作的《鸽子》入选全国第六届美作品展览获优秀奖（最高奖），送日本展出并被中国美术馆收藏；杨启舆创作的《金山银山》入选全国第六届美术作品展览；薛行彪的油画作品连续入选第五、六、七、八、九届全国美展，其中作品《边陲金秋》获第七届全国美展优秀作品奖（最高奖）。1985年举办的《前进中的中国青年画展》，我院年轻教师创作的《我们的十平方》、《夏至》等四幅作品入选，其中李豫闽创作的《夏至》获优秀奖。
2. 艺术创作与艺术视野的全面拓展
进入90年代，美术学的教学与科研取得长足的发展。全系共有146件作品入选全国性美术作品展览或发表在全国性刊物上，并有9人、12件作品在国家级美术作品展览中获奖或被国家级美术馆收藏；学院教师在省级以上刊物发表学术论文200余篇，参加省级美术作品展览或在省级刊物上发表作品401件，其中获奖98件，61件作品发表于国外刊物。
90年代中后期，学院的中国画创作迅速崛起。在工笔人物画创作上，朱宇南《鲁班世家》获第八届全国美术作品展览优秀作品奖（最高奖），作品被中国美术馆收藏；《海峡民间故事》获第9届全国美术作品展览优秀作品奖（最高奖）；青年教师卢志强创作的《绣红旗》入选建党80周年作品展，获优秀奖。在写意人物画创作上，翁振新创作的《磐石无语》获首届全国中国人物画大展银奖（金奖空缺）、《无声的辉煌》入选第八届全国美展、《那一湾浅浅的海峡》入选第九届全国美展；张明超创作的《对话》入选第八届全国美展。在山水画创作方面，杨启舆教授潜心研究青绿山水画，作品《激流竞舟图》入选首届中国山水画展、青绿山水画被中南海紫光阁收藏、《金山银山》入选第六届全国美术作品展；林容生则立足本土，以闽地山水为题材创作了一系列作品如：《山风送我茶香来》入选第七届全国美术作品展览、《细雨诉春风》入选“中国的四季”美术展获铜奖。
1993年8月，学院40余位教师的250多件作品在香港举办了《名家绘画精品展》。此外，学院还充分发挥学科优势，制作了一批壁画、雕塑，承接了一批重要的工程，如我院教师参与了福建省革命历史博物馆的“半景画”设计，参加了省科教成就展的设计方案竞标，特别是庆祝国庆50周年，学院教师设计的“闽龙出海”进京彩车参加北京国庆检阅，荣获首都国庆游行总指挥部颁发的优秀奖。1998年春，我院成功举办98亚太地区当代艺术邀请展。2000年，我院成功主办“中日名家邀请展”，在亚太美术界产生巨大影响。
（三）新世纪美术学的大发展
1.学位点建设取得历史性突破。
2005年底学院申报美术学（二级学科）博士点获得成功，成为全国第八个美术学博士学位授权点单位，同时也成为东南地区唯一一个培养两岸高级美术人才的重要基地，在学科和学位点建设上进入全国省属高校的前列。美术学二级博士点的申办成功使学院的整体实力、社会声誉和竞争能力得到了全面的提升，为提高学院办学层次，优化人才培养质量，推进学院可持续发展创造了良好的平台。2007年我院再获艺术学一级博士后科研流动站。
2.重点学科建设成绩喜人
“十五”期间，学院重点学科建设迈出了重要的步伐，学院先后被评为“国家体育与艺术人才培养培训基地”和“全国职教师资培训基地”，2008年美术学被评为“国家级特色专业”“福建省重点学科”，从而标志学院美术学学科建设步入一个重要发展时期。
3.办学规模和质量得到稳步提升
“十五”期间，学院办学规模迅速扩大，办学质量稳步提高。在原有美术学、艺术设计学、服装设计与工程专业的基础上，2003年增设雕塑学专业（五年制本科）。此外，成人教育的办学层次有所提高，类型有所增加，在面对成人教育大幅度萎缩的情况下，仍然保持着较好的发展态势。学院为社会进步与经济发展培养了一大批美术、艺术设计师资和专门人才。截止目前，学院拥有1个美术学博士点，3个硕士点（美术学、设计艺术学、艺术学），4个本科专业（美术学、艺术设计学、服装设计与工程、雕塑学）。
（二）教学改革成绩喜人，人才培养质量得到进一步提升
经过68年的办学历程，我们培养了一大批优秀毕业生在各行各业中产生巨大影响，如：澳门理工学院教授，前澳门美术家协会会长缪鹏飞，中国美术馆馆长范迪安教授，中国艺术研究院美术研究所副所长郑工博士，中山大学艺术学院罗一平博士等。
近期，学院在人才培养上又上了一个新的台阶，2005年全国首届大学生艺术展演大赛，学院教师指导的学生作品，获一等奖2项，二等奖1项。2007年,服装设计专业学生许良夷同学在“中华杯” 国际男装设计大赛总决赛中获铜奖；艺术设计专业学生杨同飞发明设计<对称式立交桥>获得国家设计专利权。2007年美术学基地班学生张曼荻在第三届《华语动漫盛典——华语金龙奖原创动漫艺术大赛》中获得“内地港澳台最佳插画奖”。
十五期间，学院教师获国家级教改立项2项，教材立项1项；获省级优质硕士学位课程1项，省级教材成果三等奖2项；校级精品课程5项，校级教改立项（含多媒体课件、新世纪教改等）18项；校级优秀教学与教案立项5项；校级教师教学技能大赛一等奖1项；发表教学改革论文7篇（含国家级及省级学报等）。
近五年来，学院先后承担国家艺术科学规划项目1项，国家“十五”重点图书项目子课题1项，福建省社科规划项目8项，福建省教育厅项目12项。全院共有108件作品入选全国性美术展或发表于国家级刊物，其中，有18人、51件作品在全国性美展中获奖或被国家美术馆收藏。全院教师在国家级学术刊物上发表论文52篇；入选省级美展或在省级刊物上发表作品达350余件，获奖28件；教师出版学术专著及画册68部，录制国家级电化教材10部、１３６集。12件作品和论文、论著获得福建省百花文艺奖和省社科成果一、二、三等奖。
学院教师近２０人次先后赴北美、欧洲、亚洲、港澳台等国家和地区考察访问、讲学或办展；学院接待了来自加德国、加拿大、澳大利亚等国的专家、学者来学院讲学。主办5次国内外校际间的师生作品交流展览。此外，学院充分发挥专业优势，承担了许多重大项目的装潢装修工程的设计和施工及展示陈列、广告、服装表演、ＣＩ设计等任务，取得良好的社会效应。
（四）闽台民间美术研究异军突起
福建地处中国东南与台湾隔海相望，本土文化既有中原文化的血脉又受海上丝绸之路的影响，具有独特的区域特色。我院充分发挥地域与人文等方面的优势，侧重研究福建与台湾民间美术的渊源与流变关系。近年来，随着闽台文化交流的纵深发展，这一方向的研究被不断拓深拓广。
2005年我院美术学博士点申报成功，《区域文化与闽台民间美术》作为美术学博士点的第一研究方向成为了东南地区研究闽台民间美术的重要平台。该领域的学科带头人李豫闽教授长期从事当代艺术与本土文化研究，其个人专著《当代艺术与本土文化》、《话语·情境—当代美术丛论》从艺术家个人的立场、经历、体验和经验出发，对全球化背景下如何开掘和应用本土文化资源进行深入研究并做出深刻的阐发，以此为闽台民间美术研究奠定坚实的理论基础。近年来，李豫闽教授曾先后承担国家艺术科学规划项目《闽台民间美术的渊源与流变》、国家“十五”图书重点建设项目子课题《图式与背景——闽台民间美术》、福建省教育厅重点项目《闽台民间艺人调查研究》、福建省社科规划项目《闽台民间美术比较研究》、《当代艺术主题表达与传统文化资源应用研究》及福建省教育厅课题《艺术文化学研究》。此外，李豫闽教授还组织学术组骨干力量编写研究生教材《艺术文化学》，并应用学科交叉方法对海峡两岸的民俗事象进行综合考察与研究。
纵观国内外艺术学科发展的趋势与现状，联系学院办学的实际情况，我们认为，“十一五”期间将是学院学科改革与发展的关键时期，我们将根据学校创建综合性、有特色、开放型、高水平大学的奋斗目标紧锣密鼓地开展各项工作，并主动适应国家经济发展以及建设海峡西岸经济区对人才的需求，充分发挥美术学的传统优势，积极拓展设计艺术学的发展空间，实现美术教育、美术创作、艺术设计与理论研究的协调发展。依托美术学博士点与重点学科的平台，发挥学科的传统优势，在国家全面建设海峡西岸经济区的新形势下，结合区域资源与地方优势，创建学科品牌，强化办学特色，立足区域文化与闽台美术的比较研究。大力加强本科教学，提高学生的综合素质和竞争实力，确保以优异成绩通过本科教学评估，持续提高教学质量。
学院将本着以高端学科研究带动学院教学与科研全面发展的理念，真正走出一条适合于学院教学与科研发展的路子。
