语气是与时态、语态并列的英语动词的一种形式,表说话者的意图、情感或态度。目前英语动词的语气有两种分类法,一种是将语气分为三类,即陈述语气(含疑问与感叹)、祈使语气和虚拟语气;另一种是分为四类,即陈述或称直陈语气(含感叹)、疑问语气、祈使语气和虚拟语气。
按理说,一种“语气”应该对应于一种“功能句型”来进行表达。目前“英语句型”按其语言功用(即话语的用意与交际功能)分为陈述句、感叹句、祈使句、疑问句,共四种功能句型。但在四种“英语语气”分类法中却将“感叹式语气”归于“陈述语气”,也就是说缺失“感叹语气”这种语气类别;并且“英语句型”中对应于“虚拟语气”也缺失“虚拟句”这种功能句型类别。故此,英语语法应该进一步加强严谨性与系统化,应根据“感叹句”与“陈述句”并列以及“虚拟语气”与“陈述语气、疑问语气、祈使语气”并列的现行语法规则,将“感叹语气”从“陈述语气”中划分出来,共分五种语气,并应增加“虚拟句”这种功能句型,即相应地共分五种功能句型。
在几种英语语气中,内容最多、形式最复杂的是虚拟语气,故须作专题讨论。也正是因为语气与功能句型是相互对应的,为避免重复赘述,虚拟语气之外的其它语气将归于后续内容的“功能句型”中加以讨论。
虚拟语气(subjunctive mood)用于表达与过去或现在事实相反的或违背主观意愿的情况,也用于表达未来不可能发生的或不可能实现的情况。也就是说,虚拟语气是表达与事实相反的、只是说话者的假想或主观愿望的语气。
1)新英语语法的虚拟语气分类
新英语语法将虚拟语气分为两种形式,即be-虚拟与were-虚拟。其理由是:一则,传统英语用于虚拟语气的助动词should/would既是时态助动词,又是情态助动词,还是语气助动词,似乎对于初学者来说很难分辨与掌握。故将虚拟语气的用法分别在“虚拟语气(只涉及be-虚拟与were-虚拟)”、“动词的时体形式”以及“情态助动词”三个章节中分作三部分讲解。二则,新英语语法称在现代英语中虚拟语气濒于消失,常为陈述语气所取代,如:He
新英语语法介绍说,现在美语中常见普遍使用的be-虚拟在英式英语中也仍用于法律文书,但在其它用语中则多为“should / would+不定式”所取代。如:It’s a good thing that faults. 他要能认识到自己的错误就好了)。因此新英语语法在“虚拟语气”章节中除了有这两种虚拟之外,还有其它形式的虚拟语气教学内容,如以“情态助动词should,would”等表达虚拟语气的方法。这实际上与传统英语语法的虚拟语气教学内容基本上别无二致。
2)传统英语语法的虚拟语气分类
传统英语语法将虚拟语气分为以下五种基本形式。
2-1)动词原形,用于各人称数,如:
2-2)动词的过去式用于各人称数,be的过去式均用were,如:
2-3)had + 过去分词,用于各人称数,如:
nothing. 你如果当初被忧虑与恐惧所控制,那可就一事无成了。 (“had +过去分词”的被动语态形式)
+动词原形,或助动词should(用于第一人称,美语常以would代替should,下同) / would(用于第二、三人称)+动词原形,用于各人称数。如:
you. 对不起,打扰了。(在确定有打扰时,以陈述语气道歉。)】
+过去分词,用于各人称数,或助动词should(用于第一人称)/would(用于第二、三人称)+ have +过去分词。如:
(3)虚拟语气的用法
1)虚拟语气在条件状语从句中的用法
条件从句分为真实条件从句与非真实条件从句两种。
真实条件从句所表假设是可能发生或实现的,整句中的条件从句与结果主句均用直陈语气,如:
classes. 如果一个人的教养很差,即使身居高位,也是低阶层的。
非真实条件从句所表的假设则是不可能或不大可能发生或实现的,整句中的条件从句与结果主句均须用虚拟语气。如:
college. 我明年若有足够的空闲时间,就去上大学。(对将来情况的虚拟,即实际上很可能没那么多空闲时间而无法实现上大学的愿望)
英语动词的虚拟语气主要是以时态或情态助动词辅以表达的。另外还有特殊形式,如be动词以were的形式用于各人称数。以下是具有非真实条件的主从句的三种常见虚拟语气表达(包括时态或情态助动词与主要动词形式)列表:
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动词的一般过去时态,用于各人称数作主语;be动词以were的形式用于各人称数。 |
had+过去分词,用于各人称数作主语。 |
① 动词的过去式;②should+动词原形;③were to + 动词原形,用于各人称数作主语(按以上所列①②③三种表达法的顺序,虚拟情况实现的可能性依次降低)。 |
以下分别举例说明这三种虚拟语气的表达。
1-1)对现在情况的虚拟,如:
1-2)对过去情况的虚拟,如:
do so. 如果当初他们知道结果会是这样,也许就不敢那么干了。
1-3)对将来情况的虚拟,如:
ways. 如果我来做这项工作,也许我会用各种不同的方法去做。
kindness. 如果我有一天能见到他,就要对他表达谢意。
实际上,除以上三种一般情况下条件主从句的虚拟语气之外,还有一些特殊情况下的条件主从句虚拟语气。
1-4)错综时间虚拟亦称混合虚拟,是指条件从句与主句所发生的动作或状态在时间上不同步,则须根据具体情况作时态调整:若表条件从句与过去事实相反,且主句与现在事实相反,则须条件从句用过去完成时态,主句通常可用would, could,
now. 若不是有乐观主义的一路支撑,我就不会是现在这个样子了。(从句表过去,主句表现在)
future. 如今胆敢作恶,未来招呼买单。(从句表现在,主句表将来)
1-5)礼貌虚拟,表委婉请求。如:
如果您帮了我个忙,我将不胜感激!
party. 如果您来参加我的生日聚会,我将不胜荣幸!
1-6)含蓄虚拟,是指以介词短语、副词或连词引出的其他从句代替条件从句的隐含虚拟。如:
help. 若没有你(们)的帮助,我们则无法按时完成任务。
lecture. 我那天病了。要不然,我就会参加讲座了。
it. 是他打电话把你的生日告诉了我。否则,我是一点儿都不知道这回事儿的。
moment. 忽视当前的紧迫性,对这个国家来说将是致命的。
1-7)正式文体的条件、让步状语从句中的虚拟
动词原形作为条件句中的虚拟语气形式常用于正式文体,其对应的结果主句常用直陈语气,是因为从句中的假设很可能实现,而主句的结果是表假设实现后的真实情况。如:
除非读书所享受的乐趣是贞洁的,否则读书就不是美德。
tomorrow. 学起来就要像生命无止境,活起来就要像明天去天堂。
+) 动词原形。其中的lest, for fear that, in case前三个词(组)表达的意思同为“以免、以防”,且用法相同,其后接从句常见用虚拟语气,这三个词(组)引导的从句也可以不使用虚拟语气而使用直陈语气;后两个词组的意思是“以便,为了”。如:
threatened. 我们不应该许诺自己做不到的事,以防受到羞辱或威胁。
1-10)在状语从句中虚拟语气的倒装 1-10-1)在对现在、过去、将来事实的虚拟表达中,当省略条件从句的连词if时,从句中的助动词、系动词或情态助动词须提到从句的主语前构成倒装。其基本形式为were(或 had, should)开头,后跟主语。如:
winner. 假如还有来生,也许人人都是成功者。
1-10-2)在连词whether或though引导的让步状语从句的虚拟表达中,当省略连词whether或though时,系动词be须提至句首倒装。如:
learn.)尽管一个人很聪明/无论一个人多么聪明,如果不学习,也会一无所知。
2)虚拟语气在宾语从句中的用法
2-1)wish后接宾语从句中的虚拟语气,如:
sooner(宁可,宁愿)后接宾语从句中的虚拟,对现在或将来“宁愿”的虚拟,后接宾语从句中用一般过去时态;对过去“宁愿”的虚拟,后接宾语从句中用过去完成时态。如:
retirement. 我宁愿父母退休后能够保特身心活跃。(对将来“宁愿”的虚拟)
gone home. 当时实际上我宁愿待在那儿,也不愿回家。(对过去“宁愿,而不愿”的虚拟)
2-3)表“建议、命令、要求、决定”等动词如suggest(建议,提议), order(命令), demand(要求), recommend(建议,推荐,劝告,介绍)等动词的后接宾语从句中的虚拟,其中的谓语动词用(should+)原形。如:
beings. 我建议我们应该为打造人类命运共同体而全力以赴。
【注意:此类动词若表示“建议、命令、要求”之外的意思,则其后的宾语从句不用虚拟语气。如:The evidence suggests that single
3)虚拟语气在主语从句中的用法
+ 过去分词)或只用动词原形(美语特色),should是助动词,通常无词义。如:
这种主语从句中的助动词should有时带感情色彩,如:
4)虚拟语气在表语从句中的用法
4-1)在表“建议、命令、要求等”的名词作主语的表语从句中的虚拟语气,谓语动词用should+动词原形。如:
4-2)as if引导的表语从句中的虚拟语气,如:
5)在同位语从句中的虚拟语气
advice建议等名词后的同位语从句中要用虚拟语气,谓语动词用(should+)动词原形。如:
firecrackers. 我们全都赞成你所作出的关于禁止燃放烟花爆竹的提议。
health. 医生们通常建议我们要更多地关注自己的健康状况。
6)虚拟语气的其他用法
6-1)只保留从句的虚拟语气
6-1-1)在if only…(但愿,若是…该有多好)句中的虚拟,如:
此句型是省略主句的结构,可看作是“What would happen if…? ”的省略式。如:
that…(是该/到了…的时候了)句型的that-从句中的虚拟,其中谓语动词用“过去式”或“should+动词原形”。如:
around us. 我们该竭尽全力帮助我们周边的人创造更美好的生活了。
6-3)与表主观意愿动词相关的虚拟
英语中某些表主观意愿的动词具有共同用法,在其所后接的宾语从句中,以及在其所关联的主语从句或表语从句中的动词要使用虚拟语气,虚拟的谓语动词形式是“(should+)动词原形”。如:
approaches. 我们的研究目标或许要求我们应该尝试不同的方法。(宾语从句用虚拟)
excellence. 所要求的就是,你应该追求卓越。(表语从句用虚拟)
climacteric. 我每天都从早忙到晚,哪有时间更年啊!(宾语从句用虚拟)
6-4)与表主观意愿名词相关的虚拟
有许多表主观意愿的动词都有其同源名词,常见与这种名词相关的主语从句、表语从句、同位语从句中的谓语动词使用虚拟语气,其虚拟的谓语动词形式与以上表主观意愿的动词相同。如:
knowhimself. 普遍认为,对于一个人来说,自我了解是很重要的。(此处,主语从句是真实主语,it是形式主语;主语从句中谓语动词用虚拟语气;表主观意愿的名词是importance)
next.巧妙谈话的第一必要条件就是没人知道你接下去要讲什么。(表语从句中的谓语动词用虚拟语气,表主观意愿的名词是requirement)
moment.让我尽早认识到教育的重要性,那就是妈妈的决心。(同位语从句中的谓语动词用虚拟语气,表主观意愿的名词是determination)
6-5)与表主观意愿形容词相关的虚拟
常见表主观意愿的形容词在与其相关的补语从句、主语从句、表语从句中的谓语动词用虚拟语气。如:
disappointments. 重要的是,你应该感谢那些在你失望时始终支持你的人。(主语从句)
常见英语中有些虚拟语气已成固定习语,如:
be. 一个民主法制的社会是曼德拉,如果必要的话,情愿为之付出生命的理想。
it. 如果你不愿和我交朋友,那就算了。
2. 张道真,朱从军. 张道真英语语法. 长春:吉林出版集团有限公司,2013
Grammar). 北京:中国出版传媒股份有限公司,中国对外翻译出版有限公司,2011
5. 朗文当代英汉双解词典. 香港:朗文出版(远东)有限公司,1988
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